L’HUMBLE colchique de nos automnes était utilisée dans l’Antiquité par la médecine de façon marginale en raison de sa toxicité : en tout cas, elle ne semble pas avoir été alors préconisée pour traiter la podagre (littéralement : « saisi par le pied »), un terme qui engloba longtemps nombre d’affections rhumatismales avant que le mot « goutte » ne vienne désigner plus spécifiquement des symptômes décrits plusieurs siècles avant notre ère. Il apparut vers le IXe siècle, probablement en référence à l’« humeur » tenue pour envahir, goutte après goutte, les articulations du pied malade.