Bêta-HCG (hormone chorionique gonadotrophine) : hormone sécrétée par les cellules embryonnaires puis le placenta. Elle constitue le principal marqueur biologique de la grossesse. Elle diffère des hormones LH et FSH par la sous-unité bêta. Son rôle est de maintenir le corps jaune. La ß-HCG est détectable dans le sang maternel et dans les urines où elle est excrétée. La concentration augmente rapidement après la fécondation, avec un pic au premier trimestre.