Tout bon pharmacien garde en mémoire les classiques du cours d’histoire de la chimie décrivant la découverte de l’aspirine à partir du saule ou des molécules morphiniques issues du pavot. En effet, l’usage thérapeutique des plantes est connu depuis bien longtemps. Pour exemples : le Papyrus Ebers, qui daterait du XVIe siècle avant JC, regorge de préparations à base de plantes pour traiter des affections ou encore le Corpus hippocratique exposant des informations sur les remèdes végétaux.