Les lymphocytes T non conventionnels, un marqueur de sévérité ?

Selon une étude INSERM*, l'activité des lymphocytes T non conventionnels dans le sang pourrait être prédictive de la sévérité de la maladie Covid-19. Les chercheurs ont comparé la quantité et les types de LT non conventionnels présents dans le sang et les voies respiratoires de patients Covid-19 sévères à ceux d'individus non Covid-19. Ils se sont aperçus que deux types de LT non conventionnels - les MAIT (lymphocytes T invariants associés aux muqueuses) et les iNKT (lymphocytes T Natural Killer) - étaient présents en faible quantité chez les patients Covid sévères. De plus, un fort niveau d'activité de ces cellules est associé à une évolution favorable de la maladie. Les cellules MAIT étaient en revanche surreprésentées au niveau des voies respiratoires, suggérant un déplacement de ces cellules vers les poumons pour contrôler l'infection.