En 1837, une importante épidémie de grippe frappa une grande partie de la France, après avoir notamment sévi en Italie l’année précédente. À Strasbourg, les premiers cas furent relevés le 16 janvier, la maladie connut son « summum » entre mi-février et mi-mars, et disparut totalement après le 10 avril, après avoir frappé les deux tiers de la population. L’épidémie semble avoir favorisé le passage des traitements « médicaux » vers des réponses plus pharmaceutiques, comme le suggère un grand médecin strasbourgeois.