L'argousier (Hippophae rhamnoides L, Eléagnacées) est un arbuste épineux et buissonnant de taille variable, de 1,5 à 4 m pouvant atteindre 14 m de hauteur. Originaire d'Eurasie, il pousse dans des sols sablonneux comme les dunes, à faible altitude en Europe et à haute altitude en Asie en particulier dans l'Himalaya au-dessus de 3 000 m. L'arbuste, aux feuilles caduques, étroites et allongées vert argenté, est dioïque avec des pieds mâles et des pieds femelles. Les fleurs sont dépourvues de pétales et apparaissent avant les feuilles.