1864. Von Baeyer synthétise l’acide barbiturique.

1882. Synthèse de l’acide 5,5-diéthyl-barbiturique.

1903. Ce dérivé est commercialisé comme hypnotique (Véronal).

1904. Description de son pouvoir toxicomanogène.

1912. Le phénobarbital (Luminal, Gardénal) inaugure le traitement de l’épilepsie

Fin des années 1920. Usage de barbituriques administrés par voie veineuse (amobarbital, hexobarbital, pentobarbital) comme anesthésiques généraux.