En France comme dans le monde, les chiffres concernant l’obésité́ continuent de grimper de manière préoccupante. Si les gouvernements ne réagissent pas, d’ici à 2050, six adultes sur dix et un enfant sur trois seront en surpoids ou obèses dans le monde, selon une étude.
L’enquête de l'Observatoire français d'épidémiologie de l'obésité (OFEO)* menée en 2024 révèle des chiffres inquiétants sur le surpoids et l’obésité en France. Actuellement, 48,7 % des adultes sont en surpoids ou obèses, avec 18,1 % en situation d’obésité (10 millions de personnes). Réalisée dans la continuité des enquêtes coordonnées par l'INSERM réalisées entre 1997, 2012 puis en 2020 (Obépi), l'étude de 2024 montre une nouvelle évolution : alors que la prévalence du surpoids reste relativement stable (autour de 30 %), la situation d’obésité s’aggrave considérablement. La prévalence est ainsi passée de 8,5 % en 1997 à 15 % en 2012 et 17 % en 2020, avant d’atteindre les 18 % en 2024. La région Centre-Val de Loire est particulièrement touchée par cette épidémie avec près de 21,6 % de la population adulte concernée par l’obésité.
L’aggravation du phénomène est une préoccupation mondiale. Une étude menée sur 204 pays et publiée le 4 mars 2025 dans la revue « The Lancet » estime que l’inaction des gouvernements « face à la crise croissante de l'obésité au cours des 30 dernières années a entraîné une augmentation alarmante du nombre d'adultes (âgés de 25 ans ou plus) et d'enfants et adolescents (5 à 24 ans) en surpoids ou obèses, passés de respectivement 731 millions et 198 millions en 1990, à 2,11 milliards et 493 millions en 2021 », s’inquiètent les auteurs. « Sans réforme urgente des politiques et actions concrètes, environ 60 % des adultes soit 3,8 milliards de personnes et près d'un tiers (31 %) des enfants et adolescents, soit 746 millions, devraient être en surpoids ou obèses d'ici à 2050 », projette l'étude. « L'obésité chez les jeunes devrait bondir de 121 % à l'échelle mondiale d’ici à 2050 », alertent les auteurs. Les premiers touchés, avec une forte hausse attendue dès 2022-2030 à l'échelle mondiale, sont les garçons de 5 à 14 ans : leurs niveaux d'obésité (16,5 %) devraient dépasser ceux du surpoids (12,9 %).
Il y a donc urgence à agir contre l'épidémie mondiale d'obésité qui s'accélère. Pour faire face à ce défi sanitaire, il convient d'adopter des plans d'action de cinq ans, dès 2025-2030, avec des mesures phares : « Réglementer la publicité des aliments ultra-transformés, intégrer des infrastructures sportives et des terrains de jeux dans les écoles, encourager l'allaitement maternel et les régimes alimentaires équilibrés dès la grossesse et développer des politiques de nutrition adaptées à chaque pays », préconise l’étude.
D'ores et déjà, plus de la moitié des adultes en surpoids ou obèses vivent dans seulement huit pays : la Chine (402 millions), l'Inde (180 millions), les États-Unis (172 millions), le Brésil (88 millions), la Russie (71 millions), le Mexique (58 millions), l'Indonésie (52 millions) et l'Égypte (41 millions), selon des données de 2021.
*Enquête réalisée auprès d’un échantillon représentatif de 10 410 personnes en mars avril 2024.