Comme souvent en droit communautaire, l’affaire part d’une polémique locale : en 2017, une pharmacie de la Harz, au centre de l’Allemagne, met en vente des médicaments OTC sur la Market Place d’Amazon, initiative bientôt suivie par quelques autres officines. Mais un pharmacien de Munich y voit une forme de concurrence déloyale et dénonce les manquements à la confidentialité posés par ces ventes, sachant que le personnel d’Amazon n’a aucune compétence ni responsabilité pharmaceutique.