ANCESTRAL, c’est un des adjectifs qui, sans aucun doute, pourra le mieux qualifier l’éther diéthylique. La réaction chimique qui permet d’obtenir la molécule est, en effet, connue depuis la fin du Moyen-Âge. Elle résulte de la mise en contact de deux substances, de l’alcool, sous forme de vapeur, et de l’acide sulfurique, qui, par effet de condensation, produisent de l’éther. Mais le procédé n’est réalisable que par le truchement d’un appareil spécifique nommé étherificateur.