Proche des virus de la dengue et du chikungunya, zika est un virus émergent. Depuis l’épidémie qui l'a révélé en 2007 en Micronésie, il a sévi en Polynésie puis atteint l'Amérique du Sud et les Caraïbes. La fièvre Zika, généralement bénigne, peut toutefois être à l'origine de redoutables complications fœtales : elle est associée à des cas de microcéphalie et d'arthrogrypose.