Chaque année, environ 60 000 bébés naissent en France prématurément, c'est-à-dire avant 37 semaines d'aménorrhée (8 mois et demi de grossesse). Parmi eux, 85 % sont des prématurés moyens, 10 % des grands prématurés (6 à 7 mois de grossesse) et 5 % des très grands prématurés (en deçà de 6 mois de grossesse). Or, selon les résultats de la dernière enquête nationale périnatale, le taux de prématurité augmente depuis plusieurs années : il est passé de 4,5 % en 1995 à 6 % en 2016.