Des recherches in vitro sur des modèles animaux ont montré que l'administration in situ de bactéries probiotiques comme les lactobacilles (L. rhamnosus) pouvait prévenir la survenue d'infections comme la grippe ou le VRS. Leurs effets bénéfiques pourraient s'expliquer par une interaction et une compétition directes avec les virus intrus pour perturber ou inhiber leur mode d'action ou piéger leurs particules, ou par des échanges avec les récepteurs immunitaires locaux pour moduler ou stimuler des réponses équilibrées.