L’histoire du Marais poitevin remonte au XIIe siècle. L’homme domestique à coups de digues et de canaux ce qui n’est qu’un golfe naturel de l’Atlantique, étendu jusqu’aux portes de Niort. Neuf siècles plus tard, ce marais maille toujours le paysage. Sur ses quelques 90 000 ha, seulement 28 000 constituent le « marais mouillé », celui que l’on découvre généralement en barque. Le reste, asséché, est dévolu à l’agriculture. Pour le visiter en bateau, plusieurs portes d’entrée existent. La plus connue est à Coulon, capitale de cette « Venise verte » située près de Niort, dans les Deux-Sèvres.