Les violences conjugales résultent d'un mécanisme complexe et pervers, où se mêlent des agressions physiques et des atteintes psychologiques profondes. Ce cercle vicieux aboutit à un état proche de la sidération, ôtant à la victime toute clairvoyance sur sa situation et la privant de ses capacités à réagir ou à se défendre. Pire, elle se sent coupable, la conduisant à nier ce qu'elle subit. Ce mécanisme pervers est souvent difficile à accepter pour les personnes qui gravitent autour de la victime, et qui ne comprennent pas cette absence de réaction.