Trois alcaloïdes xanthiques en 9 années clés

1819 : Découverte de la caféine dans le café.

1827 : Découverte de la théine dans le thé

1838 : Mise en évidence de la similitude entre théine et caféine

1841 : Découverte de la théobromine dans le cacao.

1882 : Mise en évidence de la structure chimique de la caféine

1885 : Synthèse de la caféine

1888 : Découverte de la théophylline dans le thé.

1895 : Mise en évidence de la structure chimique de la théophylline

1971 : Le biochimiste américain Earl W. Sutherland Jr. (1915-1974) reçoit le Prix Nobel de médecine pour avoir explicité le rôle de l’AMPc en tant que « second messager » (d’où, secondairement, la compréhension de l’action des bases xanthiques, antagonistes des récepteurs de l’adénosine).