Une nouvelle polio

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Publié le 25/02/2014

La journée mondiale des maladies rares, qui a lieu le 28 février, sera sans doute l’occasion d’aborder cette nouvelle maladie rare et incurable, apparue en Californie, et qui ressemble à la poliomyélite. À ce jour, cinq cas d’enfants ont été décrits dans une étude présentée par des chercheurs de l’université de Stanford lors d’un congrès de l’Académie américaine de neurologie (Philadelphie). Tous ont présenté une perte subite de mouvement d’un de leurs membres, suivie d’une paralysie dans les deux jours. Les chercheurs soupçonnent l’implication d’un entérovirus proche de celui de la poliomyélite. « Bien que le virus de la polio ait été pratiquement éradiqué dans le monde, d’autres virus peuvent affecter la moelle épinière, faisant apparaître un syndrome proche de celui de la polio », a déclaré Keith Van Haren, principal auteur de cette étude. Sur les cinq enfants atteints par le nouveau syndrome, tous ont été vaccinés contre la polio, et leurs tests de la polio étaient négatifs. Deux d’entre eux étaient porteurs de l’entérovirus-68, un virus rare qui a été associé à l’apparition de la maladie, mais les trois autres enfants n’en étaient pas porteurs, et les médecins recherchent toujours les causes de leur paralysie.