Une envahisseuse venue du Caucase

MESURANT jusqu’à 5 mètres de haut, et résistant à des températures de - 40°C, la berce géante a tout du monstre végétal. Introduite en France au XIXe siècle comme plante d’ornement, cette ombellifère venue de l’Est pose aujourd’hui de sérieux problèmes d’équilibre écologique. Il faut dire que la belle caucasienne, dont Staline avait développé la culture fourragère de Saint-Petersbourg jusqu’en Sibérie, prend désormais ses aises en France. Outre sa capacité à étouffer les autres espèces végétales sous son vaste feuillage, son suc photosensibilisant procure des brûlures cutanées encore cuisantes une semaine après le contact. Herbicide, arrachage ou mise en présence d’herbivores, dans l’Hexagone on n’a pas encore entrepris de véritable stratégie d’éradication concertée. Il y a pourtant urgence. En Allemagne, 10 millions d’euros seraient dépensés chaque année pour contrôler la prolifération de la berce. Bonne nouvelle : le ministère français de l’Agriculture vient de mettre sur pied une mission « plantes envahissantes » dont l’objectif est justement de définir une stratégie nationale face au fléau vert*. A savoir, faire mieux que les purges staliniennes qui avaient en leur temps échoué face à l’envahisseuse.