La claustration se définit comme un enfermement au domicile familial d’abord, puis presque exclusivement dans la chambre, associé à des aberrations du sommeil et de l’alimentation, qui ne suivent plus le rythme familial. Aujourd’hui, s’y ajoute presque toujours l’usage immodéré de l’ordinateur et d’Internet.

En France, le phénomène de claustration (enfermement, réclusion, housebound) a été décrit en 1953 dans un article du Pr Louis Gayral publié dans les « Annales médicopsychologiques ».