Dans la lignée d’Augustin Cabanès, à la Belle Epoque, et de quelques autres cliniciens ensuite, le Dr Jacques Deblauwe, qui exerce la médecine à Lille, s’est penché sur la maladie et la mort d’une trentaine de grands personnages et bouleverse les idées reçues. En relisant les textes anciens, en étudiant les conclusions nouvelles livrées par d’autres confrères mais aussi en s’appuyant sur les derniers perfectionnements de la science médicale, il remet en cause, dans « De quoi sont-ils vraiment morts ? », les diagnostics établis par les médecins d’alors.