Fondé en 1925 par Josef Anton Häfliger, qui était à la fois officinal et professeur à l’université, le musée de Bâle est considéré comme la première institution véritablement scientifique dédiée à l’histoire de la pharmacie. « Häfliger avait pris conscience que la pharmacie était en train d’évoluer de manière irrémédiable et qu’il fallait sauver son patrimoine et ses traditions », explique la conservatrice du musée, Ursula Hirter. Avant lui, poursuit-elle, l’histoire de la pharmacie privilégiait l’anecdote et le pittoresque : Häfliger, au contraire, fait preuve d’une rigueur et d’une méthode jusque-là inusitées, qui permettent de voir en lui le pionnier de l’histoire universitaire de la pharmacie.
Le musée, très axé sur la galénique, s’est agrandi au fil du temps, en absorbant d’anciens laboratoires et salles de cours de la faculté, dont il a gardé l’aménagement. Mais il expose aussi le mobilier de quelques splendides officines anciennes, de même que des apothicaireries reconstituées. De plus, il joue un rôle de conservatoire pour les pharmaciens de la région : « ceux qui veulent se défaire de matériel ancien, notamment en verre, peuvent nous le confier, nous en gardons une partie et revendons le reste à des collectionneurs, ce qui accroît nos ressources », explique la conservatrice. De même, le musée organise régulièrement des ateliers et des séminaires et, plus globalement, entretient la flamme de l’histoire de la pharmacie en tant que discipline scientifique.
Musée d’histoire de la pharmacie de Bâle, Totengässlein 3, CH-4051 Basel.www.pharmaziemuseum.ch.
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