Le dispensaire social, dont la définition précise qu’il a pour objet d'assurer des soins gratuitement, avait disparu du paysage français au cours des dernières décennies. Ce concept refait cependant surface en raison du nombre croissant de personnes renonçant, pour des raisons financières, à consulter un médecin spécialiste, ou même un chirurgien-dentiste.