Qu’est-ce que la vocation ? D’où vient-elle ? Se transmet-elle de génération en génération ? Ce sont les questions que posent Laurent Seksik à travers ce roman délicat et poignant, construit comme une épopée familiale. À la manière d’une toile qu’il tisse, l’auteur raconte comment le désir de soigner, de guérir, de soulager, se transmet de père en fils et en fille. Une vocation oui, mais aussi une arme de survie, comme une renaissance à chaque génération, pour une famille juive subissant les drames du XXe siècle.
L’histoire commence avec Pavel Alexandrovitch, modeste médecin juif dans la Russie tzariste, pour se poursuivre avec son fils, Mendel, qui exerce dans le Berlin des années 1920 et la France des années 1940. Natalia, la sœur de Mendel, se retrouve, elle, au cœur du procès des Blouses Blanches sous Staline. Peut-on échapper au poids du passé ? Léna Kotev s’interroge chaque matin. Héritière de cette longue lignée, elle est cancérologue dans un grand hôpital parisien. Aurait-elle pu faire autre chose de sa vie ? Laurent Seksik, médecin et écrivain, sait de quoi il parle car il a, lui aussi, l’amour de la médecine chevillée au corps.
« L’Exercice de la médecine », de Laurent Seksik, roman, Flammarion, 2016. Disponible également aux éditions J’ai Lu.
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