L’hépatite C est une maladie infectieuse virale du foie se transmettant quasi exclusivement par voie sanguine.

Le virus de l'hépatite C (VHC) est un petit virus à ARN enveloppé et contenu dans une capside protéique icosaédrique.

On en connaît six grands génotypes, notés de 1 à 6. Si ces génotypes ne sont pas liés à des évolutions significativement différentes de l'hépatite, ils peuvent, en revanche, avoir une importance dans la réponse aux traitements.