Le parfum de la peur

CONTRAIREMENT aux oiseaux des autres pays, qui ont évolué dans un environnement où existaient des prédateurs, les oiseaux de Nouvelle-Zélande développent une odeur corporelle forte. Problème, cela les rend facilement repérables par leurs ennemis naturels récemment introduits par l’homme. Voilà ce qui a donné aux scientifiques néo-zélandais l’étonnante idée de mettre au point un déodorant pour rendre les oiseaux endémiques moins vulnérables vis-à-vis des chats et autres hermines.

À plusieurs milliers de kilomètres de là, en Israël, ce n’est pas la crainte du fauve, mais au contraire son odeur, qui est mise à profit. Pour prévenir les fausses alertes dans leurs positions à la frontière nord d’Israël, les soldats de Tsahal répandent depuis peu des crottes de lion. Les sangliers, qui réveillaient régulièrement les militaires en s’approchant de la clôture électronique, sentant la présence - fictive - du prédateur, évitent désormais la zone frontière. Déjà expérimentée par les agriculteurs israéliens, la méthode utilise la peur du fauve inscrite dans les gènes du gibier. Alors que les lions y ont disparu depuis belle lurette, le parfum de la peur plane encore sur la région.