Le Nobel de chimie pour des travaux sur les ribosomes

Le prix Nobel de chimie récompense cette année trois chercheurs pour leurs études des ribosomes : le Britannique Venkatraman Ramakrishnan (MRC Laboratoire de Biologie Moléculaire, Cambridge, Royaume-Uni), l’Américain Thomas A. Steitz (Université de Yale, États-Unis) et l’Israélienne Ada E. Yonath (Institut des Sciences Weizmann, Israël). Ils ont réalisé une cartographie tridimensionnelle à l’échelle de l’atome de ce complexe enzymatique. Les ribosomes, en véritables usines biochimiques intracellulaires, lisent le code génétique pour produire les protéines nécessaires à la constitution et au fonctionnement des organismes, telle l’hémoglobine, des hormones, des anticorps, des enzymes et autres composants des cellules. Or les ribosomes ont un rôle comparable dans les bactéries responsables de maladies. Ces travaux promettent ainsi des avancées dans le traitement des maladies grâce à l’amélioration des antibiotiques.