Le défi de la lutte contre les diarrhées

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a défini les priorités de la lutte contre les diarrhées chez l’enfant, qui provoquent chaque année près de 2 millions de décès dans le monde. « Si l’on n’agit pas maintenant, on ne pourra atteindre le quatrième objectif du Millénaire pour le développement, qui vise à réduire de deux tiers la mortalité de l’enfant d’ici à 2015 », a déclaré l’organisation. Alors que la charge de la maladie augmente, la recherche « est en perte de vitesse » avec des budgets inférieurs à ceux consacrés à d’autres maladies qui causent moins de décès. Le grand défi aujourd’hui est de permettre à tous les enfants d’avoir accès au traitement pourtant simple et peu onéreux de l’affection : sels de déshydratation orale (SRO) et comprimé de zinc à l’effet « quasi miraculeux ». « Dans les pays pauvres, les enfants souffrent de diarrhée quatre fois par an en moyenne et chacun de ces épisodes peut mettre leur vie en danger. Avec les SRO et le zinc, le risque de décès presque nul », rappelle l’organisation.