Des cordes de violon tissées par des arachnides

Le chant de l’araignée

Publié le 08/03/2012

Article réservé aux abonnés

Le Pr Osaki, un virtuose de la science
Crédit photo : AFP

NI EN MÉTAL, ni en boyau, cette corde de violon est en pur fil d’araignée. Aussi incroyable que cela puisse paraître, cet accessoire musical n’est pas le produit de la redoutable araignée-violoniste, dont la morsure peut provoquer une nécrose des tissus allant jusqu’à la gangrène, mais celui de la très inoffensive Nephila maculata. Cela fait plus de 35 ans que le chercheur japonais Shigeyoshi Osaki aide ses beaux arachnides à tisser le plus solide des fils. Aujourd’hui il a réussi la prouesse, en faisant travailler 300 araignées femelles à la baguette - il tapote leur abdomen avec une brindille pour les stimuler - à fabriquer des cordes de violon dont la résistance est supérieure, à diamètre égal, à l’acier. Cerise sur le gâteau, il paraît que le son produit par ces cordes a un timbre plus doux et plus profond que les cordes traditionnelles. Malheureusement, les talents musicaux du Pr Osaki ne permettent pas d’en apprécier les performances. Pour faire tisser des araignées, le scientifique est indéniablement un virtuose, mais jouer du violon, ce n’est pas dans ses cordes.

› D.D.