Les hommes et les souris qui possèdent une variation commune du gène encodant le facteur neurotrophique cérébral BDNF (brain-derived neurotrophic factor) ont plus de difficultés à « éteindre » une réponse conditionnée d’anxiété ; ils présentent également une anomalie du circuit neural sous-jacent, à savoir une activité réduite du cortex préfrontal ventromédian et une activité accrue de l’amygdale (mal freinée par le cortex préfrontal). Cette découverte, rapportée dans la revue « Science » en ligne, fait entrevoir dans le futur la possibilité d’un test génétique du variant pour guider et personnaliser le traitement des troubles anxieux comme les phobies ou l’état de stress post-traumatique.