Une voie de recherche thérapeutique en cancérologie

La télomérase commence à livrer ses secrets

Publié le 02/02/2009
Des biologistes (Steven Artandi, Andrew et coll.) publient dans « Science » le décryptage d’un composant de l’énorme et encore mystérieux complexe formé par la télomérase. La protéine TABC1 sert de guidage de la télomérase vers sa cible, qui est l’extrémité d’un chromosome nouvellement formé. Cette enzyme est indispensable à l’accomplissement de la division cellulaire. La télomérase étant exprimée dans certaines cellules cancéreuses, la découverte pourrait donner une piste de recherche contre le cancer.

LA TÉLOMÉRASE est un complexe ribonucléoprotéique de très grande taille, formé d’un assemblage de molécules intervenant avec des fonctions diverses et complémentaires. La télomérase est normalement exprimée dans les cellules immunitaires de l’embryon en développement et dans les cellules souches adultes. Dans ces cellules, l’enzyme recouvre les extrémités des chromosomes qui viennent de se répliquer, et permettent une finalisation sans entrave de la division cellulaire.

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