Ne pas connaître leur structure atomique 3D revient à essayer de positionner les pièces du puzzle comme tenterait de le faire un aveugle : elle conditionne en effet de façon spécifique leur action et leur sensibilité à divers types de ligands ou de récepteurs (y compris thérapeutiques). Les médicaments agissent, on le sait, après fixation spécifique sur des protéines dont ils modifient la conformation stéréospécifique, d’où alors leur impact physiologique cellulaire.