Les souris en question ont été génétiquement modifiées et les facteurs de reprogrammation utilisés sont au nombre de cinq : Oct4, Sox2, Klf4 et c-Myc. Ces facteurs sont capables de reverser les modifications épigénétiques qui s'accumulent dans les cellules au fil des mitoses, afin de restaurer leur « jeunesse ». Des résultats in vitro et in vivo encourageants mais de courte durée avaient déjà été publiés.