Histoire de la pharmacie

L’herbier de Rousseau

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Publié le 22/10/2021
Si Rousseau n’avait pas été écrivain, il aurait sûrement été botaniste. Herboriser était une de ses passions. Trois mois avant sa mort, il reçoit une partie de l’incroyable herbier d’un de ses amis, l’apothicaire Jean-Baptiste Fusée-Aublet.
Rousseau herborisant à Ermenonville, gravure au burin par Mayer, 1806

Rousseau herborisant à Ermenonville, gravure au burin par Mayer, 1806
Crédit photo : BNF

C’est une histoire méconnue. Leur amitié d’abord, mais aussi l’intérêt commun pour la botanique de Jean-Jacques Rousseau et Jean-Baptiste Fusée-Aublet dont le nom ne résonne guère aux oreilles. Pourtant, cet apothicaire-voyageur, botaniste accompli, aurait de quoi emplir un livre entier de récits romanesques. D’ailleurs, quelques érudits de l’université suisse de Neuchâtel s’y emploient, bien qu’encore timidement, jugeant justement que des étudiants chercheurs devraient s’atteler à cette page de l’histoire pharmaceutique.

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