Une île aux « hameaux tout blancs, d’une blancheur orientale, avec des portes et des fenêtres vertes », c’est ainsi que Pierre Loti décrivait l’île d’Oléron à la fin du XIXe siècle, dans « le Roman d’un enfant ». L’écrivain-voyageur devait prendre le bateau pour se rendre dans sa famille oléronaise ; depuis son domicile de Rochefort, « le voyage se méritait ». Une époque révolue : la plus grande des îles atlantiques s’est dotée en 1966 d’un pont – gratuit aujourd’hui – qui l’a « rapprochée » du continent, de Marennes et sa Cité de l’huître.