Le 15 avril 1875, il décolle ! L’aérostat réussit son élévation avec trois hommes à son bord, au-dessus de l’usine à gaz de La Villette. Les trois aéronautes, Gaston Tissandier, Théodore Sivel et Joseph Croce-Spinelli ne s’en cachent pas : l’objectif est bien de battre des records. Leur engin volant s’appelle Le Zenith et a déjà survolé l’océan Atlantique au large d’Arcachon un mois plus tôt. 22 h 40 de vol. On n’a jamais fait mieux.