La ménopause (« arrêt des règles ») est un phénomène physiologique correspondant à l’arrêt progressif de la fonction ovarienne. Le ralentissement physiologique de la sécrétion hormonale ovarienne (œstrogènes et progestérone) et de la production des ovules commence dès la 40e année environ : durant cette pré-ménopause, le cycle mensuel reste encore régulier mais des symptômes annonciateurs précoces de carence estrogénique (accès de sueur ou troubles du sommeil par exemple) peuvent déjà se manifester.