La prise de nourriture peut compromettre la bonne absorption ou l'élimination des médicaments car les aliments empruntent les mêmes voies pour leur assimilation et leur dégradation dans l'organisme. Ils peuvent en accélérer ou en freiner le métabolisme et provoquer leur accumulation et un surdosage toxique dans le sang, en agissant sur les enzymes digestives, en perturbant les fonctions du foie, des reins ou de l'estomac ou intervenir en entrant en compétition avec eux.