Lors de la crise aiguë très douloureuse, le traitement doit être rapidement efficace et comprend le repos, des mesures physiques telles que la protection de l'articulation par un arceau et l'application de glace, ainsi qu'une modification du régime alimentaire, notamment la suppression des boissons alcoolisées. Pour soulager la douleur, on utilise des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), et des antalgiques simples (paracétamol) ou de palier 2. L'aspirine doit être évitée car elle interfère avec l'élimination urinaire de l'acide urique, elle élève le taux d’acide urique.