L'eczéma de contact allergique est une maladie connue depuis de nombreuses années. Le patient va devenir allergique à une substance appliquée régulièrement même s’il ne présente pas un terrain allergique sous-jacent. Même si les lésions élémentaires sont similaires, la pathologie se différencie de la dermatite atopique, d’origine immunitaire, il n'y a pas de terrain particulier favorisant. Le patient restera allergique tout au long de sa vie, il n’existe pas de possibilité de désensibilisation comme c’est le cas pour les allergies aux pollens ou aux acariens.