La présence d’un bouchon de cérumen doit généralement être confirmée par un examen otoscopique. Cet examen vise à écarter une autre cause et à mettre en place un traitement approprié et non délétère.

Les complications sont généralement bénignes et se traduisent par une baisse de l’audition ou des bourdonnements. Ces signes disparaissent après le retrait ou la dissolution du bouchon. Dans certains cas, il peut entraîner une inflammation du conduit auditif externe, correspondant à une otite externe.